Les matériaux composites naturels sont répandus dans la nature sous forme de plantes ou d’os. Par exemple, le bois grâce à ses composants polymères sous forme de cellulose (un composé organique qui relie les parois cellulaires du bois), aussi bien que la lignine (une substance qui relie la cellulose dans les plantes) peut être considérée comme un composite
naturel.
Depuis les temps les plus anciens les ouvriers du bâtiment ont produit des composites naturels. Pour mieux illustrer ce que nous venons de dire, prenons l’exemple suivant : des briques d’argile ont été produites dans différentes cultures. Elles ont été renforcées avec des produits d’origine végétale, par exemple avec les pailles d’épis séchés de différentes herbes.
L’une des premières formes de l’architecture d’argile, sous forme des huttes d’argile, a été construite de ces briques. En considérant que ces briques sont des produits simples de d’argiles et de paille, dans un langage professionnel nous pourrions parler d’un bioproduit ou d’un composite écologique qui est biodégradable.
Un autre exemple historique de la production de matériaux composites naturels par l’homme dans l’histoire de la construction, est le remplissage d’osiers et l’enduit d’argile mélangé avec de la paille entre les grilles (connu en France sous le nom du pan de bois/du colombage). C’était typique pour l’architecture des maisons avec la construcion de squelette en treillis, répandue en Europe centrale depuis l’Antiquité jusqu’auXIXe siècle.
Les matériaux écologiques jouent un rôle très important dans le développement innovant des matériaux. En particulier s’il s’agit d’aspects écologiques et environnementaux de la durabilité et de la compatibilité avec la nature ainsi que de la réduction de l’indépendance de l’exploitation du pétrole.
Aujourd’hui, grâce aux technologies modernes, les soi-disant biopolymères sont produits des ressources renouvelables. Ils sont utilisés dans la production de composites biodégradables innovants. Un exemple d’un tel composite est un matériau en mousse de soja ou un noyau cellulaire de papier comme un rayon de miel de cellulose, ou un panneau de matériau naturel – de liège.
